‘Tôi là người tin vào ước mơ’: Southgate muốn vinh quang Euro 2024 để nước Anh được thế giới bóng đá tôn trọng

BERLIN (AP) – Đối với người Anh, đó phần lớn là lời nói đùa tự ti.

Đối với hầu hết những người khác, đó là dấu hiệu của sự kiêu ngạo và quyền lợi.

“Bóng đá sắp về nhà” – bài hát quốc ca của đội tuyển Anh – đã được hát trên đường phố của các thành phố trên khắp nước Đức trong tháng qua và sẽ còn vang dội hơn nữa ở Berlin trong 24 giờ tới.

Anh sẽ tham dự trận chung kết Giải vô địch châu Âu với Tây Ban Nha vào Chủ nhật, cơ hội để đội bóng đá quê hương kém thành tích giành được danh hiệu nam lớn lần đầu tiên kể từ world cup 1966 trên sân nhà.

Nước Anh cho rằng đây là một cơ hội để bóng đá trở về nhà.

“Tôi không phải là người tin vào những câu chuyện cổ tích,” huấn luyện viên đội tuyển Anh Gareth Southgate nói hôm thứ Bảy, “nhưng tôi là người tin vào những giấc mơ.”

Southgate đã đóng một vai trò trung tâm trong hành trình đau đớn của nước Anh với những lần ra đi đau đớn, suýt bỏ lỡ và nỗi lo lắng quốc gia trong những năm qua.

Chính Southgate, huấn luyện viên đội tuyển Anh từ năm 2016, là người đã dẫn dắt đội tuyển vào chung kết lớn đầu tiên kể từ năm 1966, chỉ để thua Ý trong loạt sút luân lưu ở chung kết Euro 2021.

25 năm trước, chính Southgate – khi đó là một hậu vệ có năng lực khiêm tốn – đã sút hỏng quả phạt đền được coi là quyết định trong trận thua luân lưu của Anh trước Đức ở bán kết Euro 1996.

Quốc ca “Bóng đá về nhà” ra đời từ bài hát “Three Lions” được phát hành trước Euro 1996.

Một trong những dòng của nó nói về “30 năm tổn thương”. Nỗi đau đã 58 năm trôi qua và người hâm mộ vẫn hát bài hát đó.

“Nó đã diễn ra trong nhiều năm,” Justin Tucknott, một người hâm mộ đội tuyển Anh, một nhà phân tích kinh doanh 54 tuổi, người đang uống bia tại một quán bar gần Olympiastadion vào một buổi tối ngập nắng ở thủ đô nước Đức, cho biết.

“Chúng ta sẽ tiếp tục hát cho đến khi nó về nhà. Và khi đó, từ ngữ sẽ được thay đổi một chút.”

Cơ hội chấm dứt cơn hạn hán danh hiệu nam kéo dài gần 60 năm của Anh đã được cải thiện dưới thời Southgate, khi đội liên tiếp lọt vào các trận chung kết Euro và vào bán kết world cup 2018.

Anh ấy đã phải thay đổi tâm lý và văn hóa trong một đội hình thường xuyên có đầy đủ những cầu thủ hàng đầu ở Giải Ngoại hạng Anh, giải đấu quốc nội được yêu thích và theo dõi nhiều nhất trên thế giới.

Nổi tiếng và giàu có, các cầu thủ có thể nghĩ rằng họ có quyền thiêng liêng để giành được các danh hiệu ở cấp độ quốc tế thường xuyên như ở cấp câu lạc bộ.

Southgate nhanh chóng nói với họ rằng họ không làm vậy.

Southgate nói: “Chúng tôi đã cố gắng thay đổi suy nghĩ ngay từ đầu, cố gắng thành thật hơn về vị thế của chúng tôi với tư cách là một quốc gia bóng đá. “Tôi đã đến dự các kỳ world cup và Giải vô địch châu Âu với tư cách là người quan sát và xem các đoạn phim nổi bật của các trận đấu trên màn hình lớn – và chúng tôi không tham gia bất kỳ trận đấu nào trong số đó.

“Họ chỉ chiếu những trận chung kết và những trận đấu lớn. Chúng tôi cần phải thay đổi điều đó. Chúng tôi đã kỳ vọng rất cao nhưng chúng không phù hợp với vị trí hiện tại của chúng tôi, về mặt hiệu suất. … Chúng tôi đã trải qua rất nhiều đêm quan trọng, rất nhiều kỷ lục bị phá vỡ, nhưng chúng tôi biết mình phải có được chiếc cúp này để thực sự cảm nhận được sự tôn trọng của phần còn lại của thế giới bóng đá.”

Đội tuyển Anh khởi đầu chậm rãi – rất chậm rãi – tại Euro 2024, dựa vào những khoảnh khắc quan trọng của các cầu thủ lớn để đưa họ vào bán kết. Ở đó, đội đã có màn trình diễn tốt nhất cho đến nay, nhưng vẫn cần một bàn thắng đúng vào phút thứ 90 của Ollie Watkins để vượt qua Hà Lan.

“Nó xây dựng khả năng phục hồi và niềm tin,” đội trưởng đội tuyển Anh Harry Kane nói.

Đó là một nước Anh ngày càng tự tin tiến vào trận chung kết. Và phần lớn trong số đó đến từ huấn luyện viên.

“Ngày mai, tôi không lo sợ điều gì có thể xảy ra,” Southgate nói, “bởi vì tôi đã trải qua mọi thứ. Tôi muốn các cầu thủ cảm nhận được sự dũng cảm đó.

“Nếu chúng ta không sợ thua, điều đó sẽ mang lại cho chúng ta cơ hội chiến thắng cao hơn”.

___

AP Euro 2024: