Trở lại năm 2004, bóng đá nữ chưa có được vị thế như bây giờ. Phương tiện truyền thông đưa tin hạn chế, thiếu phát sóng nghiêm trọng và có rất ít cơ hội để các vận động viên của họ trở thành chuyên gia toàn thời gian. Khi đó, việc trinh sát đối thủ không hề dễ dàng – tuy nhiên, khi Australia chuẩn bị đối đầu với Brazil tại Thế vận hội Olympic, nhân viên của Matildas đã có đầy đủ kiến ​​​​thức về mối đe dọa lớn mà họ cần phải nhận thức được. Đó là một cô gái 18 tuổi tên là Marta.

Tập trung vào một cầu thủ không phải là điều mà đội thường làm trước trận đấu. “Tại sao chúng tôi lại thực sự quay video về cô ấy và chia nhỏ trò chơi của cô ấy một cách cụ thể? Điều đó hơi độc đáo,” Sacha Wainwright, cựu hậu vệ Australia, nhớ lại. “Chúng tôi thường không tập trung vào từng cầu thủ, có thể là một vài người Mỹ và sau đó là Marta. Tôi nghĩ cô ấy chỉ có khoảng 10 hoặc 15 lần khoác áo đội tuyển quốc tế ở giai đoạn đó.”

Những lý do cho sự nhấn mạnh như vậy nhanh chóng trở nên rõ ràng. Chỉ ở phút thứ 34, Marta cắt vào trong từ cánh phải và đưa bóng vào lưới bằng chân trái chết người, đúng như các nhân viên Australia đã lo sợ. “Chúng tôi đã cố gắng hết sức, chủ yếu cố gắng chống lại cô ấy trong trò chơi đó, và nó không hiệu quả,” Wainwright cười.

Trong 20 năm qua, Marta đã khiến nhiều nỗ lực của hậu vệ trở nên vô ích bằng tài năng xuất chúng, khiến ít người nghi ngờ về vị thế cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử môn thể thao nữ của cô. Hiện ở tuổi 38, cô hướng tới Thế vận hội thứ sáu và cũng là cuối cùng của mình với khả năng kỳ diệu như vậy – và hy vọng rằng nó có thể giúp mang lại danh hiệu quốc tế lớn đầu tiên trong nỗ lực cuối cùng của cô.