“Tất cả chúng ta đều muốn được yêu thương, phải không?” Với giọng hơi run, đó là câu hỏi mà Gareth Southgate đặt ra cho báo chí đang theo dõi sau khi dẫn dắt đội tuyển Anh vào chung kết Giải vô địch châu Âu lần thứ hai liên tiếp – kết quả mà anh ấy đã đạt được mặc dù phải hứng chịu những lời chỉ trích gay gắt nhất trong nhiệm kỳ 8 năm của mình.

Những lời nói của anh ấy sẽ gây ấn tượng sâu sắc đối với người hâm mộ nước Anh, các nhà phê bình cũng như các chuyên gia, và có lẽ đã khơi dậy một khoảnh khắc tự suy ngẫm. Sau gần một tháng bị lạm dụng không ngừng, chưa từng có, vô số câu hỏi được đặt ra về chiến thuật của anh ấy và thậm chí bị cản trở bởi những chiếc cốc nhựa do những người được gọi là ủng hộ đội bóng của anh ấy ném ra, Southgate đã đạt được chính xác những gì anh ấy đã đặt ra.

Không ai có thể tranh cãi rằng nó thật đẹp – thực sự, trong một thời gian dài, nó hết sức khủng khiếp – nhưng trong một số thời điểm nhất định trên hành trình đến trận chung kết Euro 2024, Southgate đã nhắc nhở cả quốc gia chính xác lý do tại sao họ yêu anh ấy và đội của anh ấy. Bây giờ, anh ấy chỉ còn một trận đấu nữa là đạt tới sự vĩ đại khó có thể xảy ra.